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Dando un ulteriore sguardo alle questioni che riguardano la legge sul gioco d'azzardo in tutta l'UE, Lawyer Monthly si rivolge all'Italia e parla con Stefano Sbordoni dello Studio Legale Sbordoni a Roma.

1) Puoi fornirmi una panoramica degli aspetti legali dell'industria del gioco d'azzardo nel tuo paese al momento?

A novembre 2012 è stato pubblicato il Decreto Legge n.158/12 "Misure urgenti per promuovere lo sviluppo del Paese attraverso un più alto livello di tutela della salute", il cosiddetto Decreto Balduzzi. Il titolo di quel decreto sembrava annunciare la pubblicazione di regole che avrebbero dovuto promuovere lo sviluppo economico, sottolineando comunque aspetti importanti e sensibili della salute e altro ancora. Sebbene i principi enunciati nelle disposizioni siano validi, secondo molti le aspettative sono state in parte ignorate. La critica è che le regole non identificano nuove misure per promuovere lo sviluppo economico, mentre il sentimento degli operatori è che l'industria del gioco rischia di uscirne ancora più delegittimata.

Gli operatori sono quindi legittimati a chiedere quale sarà il futuro delle loro campagne pubblicitarie. Certo, questa è una fase critica per il mercato italiano, dovuta soprattutto alla crisi e alle prossime elezioni politiche. Crediamo fortemente che ci siano tutti gli elementi per una rapida ripresa.

2) La Corte Europea ha recentemente giudicato illegale il monopolio del gioco d'azzardo OPAP in Grecia e che le autorità dovrebbero riformare il settore per proteggere i consumatori o aprirli alla concorrenza. Cosa ne pensi di questo?

Il ministero delle Finanze greco ha presentato una proposta di legge volta a mantenere il monopolio dell'OPAP sul gioco d'azzardo online fino al 2020, in violazione della legge che avrebbe dato origine a un sistema basato sulle licenze. Ad agosto, agli operatori stranieri è stato chiesto di scegliere tra l'acquisto di una licenza o una fermata temporanea dell'attività. La RGA (Remote Gambling Association) ha definito le misure adottate dal regolatore greco come "ingiuste" e "impossibili da mettere in pratica", annunciando azioni legali, non abbastanza allora, anche se il regolatore sta cercando di fermare il mercato parallelo illegale, e per rendere più appetibile il governo ha avviato il processo di privatizzazione di OPAP in cui 8 operatori in tutto il mondo hanno presentato un'offerta.

Inoltre, per la Corte di giustizia europea, la legislazione nazionale in Grecia, che istituisce il monopolio OPAP e vieta agli operatori stranieri di offrire giochi d'azzardo sul territorio "comporta una restrizione alla libera prestazione dei servizi e alla libertà di stabilimento".

3) Che effetto potrebbero avere le potenziali riforme sull'industria del gioco d'azzardo?

In Italia, il quadro normativo tradizionale cambierà con la graduale legalizzazione del gioco d'azzardo. Secondo la Corte Suprema, il quadro che emerge, è che, sia a livello nazionale, come nell'UE, non vi è alcuna vergogna nel gioco d'azzardo in quanto tale, ma solo nella misura in cui, sfuggire agli organismi di controllo statale, può essere un grave pericolo a causa di infiltrazioni criminali e tutte le conseguenze pericolose associate a loro. Infine, secondo la giurisprudenza, il gioco d'azzardo legalizzato è una vera attività imprenditoriale e, come tale, deve essere protetto a livello nazionale ed europeo.

4) Quali sono i principali aspetti legali che le società di gioco devono prendere in considerazione?

L'industria del gioco è una complessa area di business e in cui sono intrecciati interessi e crossover di bisogni diversi, non tutti legati alle forze dell'ordine e alla sicurezza pubblica. Il nostro sistema legale ha affidato a varie autorità e istituzioni amministrative. Basti pensare alla protezione dei giocatori, alla sicurezza della libera impresa e della concorrenza, alla protezione della buona salute associata alla "dipendenza dal gioco d'azzardo".

L'Amministrazione autonoma dei monopoli di Stato ora incorporata nell'Agenzia delle dogane e dei monopoli con effetto dal 1° dicembre 2012 ha ricevuto importanti compiti di supervisione e controllo nonché le principali funzioni nel campo dei giochi e delle scommesse. Tali funzioni si sostanziano, in particolare, nell'adozione delle norme, tra cui quella tecnica, l'aggiudicazione delle concessioni e l'effettiva emissione dei principali certificati necessari per il perseguimento di tali attività.

5) Quali sono i principali problemi di licenza e di tassazione nel settore del gioco d'azzardo?

Grazie ai nuovi regolamenti (decreto legge 16/12, ora legge 44/12), gli operatori saranno in grado di commercializzare tutti i tipi di giochi terrestri basati su corse di cavalli e sport, e questo sarà la pietra miliare del nuovo sistema di licenze italiano, che caratterizzerà il mercato dopo il 2016. Il 30 giugno 2016 tutte le concessioni esistenti lo saranno (ad eccezione delle cosiddette Comunitaria, ovvero quelle che consentono il gioco online). I prossimi tre anni sono quindi la chiave per la sopravvivenza e la continuità del sistema di concessione.

Secondo AAMS (Amministrazione dei Monopoli di Stato) nel 2011 il fatturato lordo del gioco d'azzardo era di quasi 80 miliardi di euro. In particolare, il 56,3% delle entrate totali da slot machine e videolotterie, il 12,7% da Scratch, l'8,5% da Lotto, il 4,9% da scommesse sportive, il 3% da Superenalotto e il restante Bingo e scommesse ippiche. I ricavi per lo Stato in termini assoluti, sono aumentati solo marginalmente nel corso del tempo, essendo pari a oltre 8,5 miliardi di euro l'anno scorso, con un aumento di meno di 3 miliardi tra il 2000 e il 2011. Per mantenere il controllo pubblico su questa attività, le imposte medie sui giochi finora sono state mantenute ragionevoli e ora oscillano tra il 4 e il 12%.